Der Wendehals

Der Wendehals – Der geheimnisvolle Specht unter den Zugvögeln

Der Wendehals ist ein außergewöhnlicher Vertreter der Spechtvögel – und doch sieht er auf den ersten Blick gar nicht wie ein Specht aus. Mit seinem tarnfarbenen Gefieder, das an Baumrinde erinnert, und seinem schlanken Körperbau ist er ein Meister der Unsichtbarkeit. Seinen Namen verdankt er einer bizarren Abwehrreaktion: Bei Gefahr windet er seinen Hals schlangenartig hin und her – ein Verhalten, das ihm seit Jahrhunderten mystischen Ruf eingebracht hat.

Als Zugvogel verbringt der Wendehals den Winter in Afrika und kehrt im Frühjahr in seine Brutgebiete in Europa zurück. Dort ist er auf strukturreiche, halboffene Landschaften mit alten Obstbäumen, Streuobstwiesen und lichten Wäldern angewiesen. Besonders wichtig sind ihm alte Spechthöhlen, in denen er seine Jungen großzieht. Seine Hauptnahrung besteht aus Ameisen, die er mit seiner langen, klebrigen Zunge geschickt aufnimmt.

Doch der Wendehals ist in vielen Regionen selten geworden. Der Verlust geeigneter Brutbäume, die Intensivierung der Landwirtschaft und der Rückgang von Insekten setzen ihm stark zu. In Deutschland steht er mittlerweile auf der Roten Liste gefährdeter Arten.

Save Natura und die teilnehmenden Partnerbetriebe engagieren sich für den Schutz des Wendehalses durch den Erhalt alter Obstwiesen, das Anbringen von Nistkästen und gezielte Lebensraumaufwertungen.